есмотря на огромный потенциал, который демонстрировал Саскэ, он вырос в тени своего старшего брата. Итати стал настоящим гением в использовании техник ниндзя — закончив в 7 лет Академию ниндзя с максимальными баллами, а в 8 лет научившись пользоваться наследственным признаком клана Утиха сяринганом, он уже в 10 лет стал тюнином, а в 13 лидером одной из команд АНБУ. Из-за безграничных способностей весь клан сосредоточил своё внимание именно на Итати, возлагая на него надежды по укреплению подорванных в последнее время взаимоотношений между кланом и другими жителями Конохи. Отец братьев и лидер клана, Фугаку, возлагал все свои надежды на первенца, уделяя всё меньше внимания Саскэ. Итати был единственным, кто признавал возможности младшего брата, однако сам зачастую отказывался помогать тому в тренировках. Даже после поступления в Академию ниндзя Саскэ не смог избавиться от положения «второго после Итати», хотя и был в своём классе лучшим в любой области. Фугаку продолжал сравнивать его со старшим сыном, не делая каких-либо положительных замечаний по поводу его индивидуальных черт характера.
После обвинения Итати в убийстве лучшего друга, отношения между ним и другими членами клана, в том числе с отцом, стали всё более ухудшаться. Его поведение становилось всё более странным, казалось, что он начал отдаляться от клана. Разочаровавшись в старшем сыне, Фугаку, наконец, стал уделять больше внимания младшему. Именно тогда он обучил Саскэ одной из самых знаменитых техник клана — дзюцу «Стихия огня: Огненный шар». И хотя первая его попытка овладением этой техникой оказалась провальной, тем не менее, Саскэ всего за несколько дней смог ей обучиться, продемонстрировав умение отцу.
Вскоре произошла трагедия. Саскэ, поздно вернувшийся с занятий в Академии ниндзя, обнаружил, что все члены клана Утиха мертвы. Зайдя в родительский дом, он увидел Итати, стоящего над телами отца и матери, и с помощью мангэкё сярингана, заставившего младшего брата смотреть на воспоминания того, как происходили убийства. Саскэ поначалу не мог поверить, что его родной брат мог подобное сделать, однако правда была жестокой. Уходя, Итати сказал младшему брату, почему оставил того в живых — он хотел встретиться с ним лицом к лицу вновь, когда Саскэ станет сильнее, чтобы, как и в случае с уничтожением клана, «просто испытать себя». С тех пор у Саскэ появилась единственная цель в жизни — отомстить за свой клан и убить брата.
Саскэ закончил Академию ниндзя с лучшим результатом среди всего выпуска, также как и ранее, в случае со старшим братом, считаясь практически гением военной науки, и вызывая восторженные отклики как единственный выживший в резне, учинённой за несколько лет до этого. Как только было объявлено о начале формирования команд под руководством опытных дзёнинов, каждая куноити выпускных классов мечтала оказаться в одной группе с Саскэ, но повезло в этом только Сакуре Харуно. Третьим же членом сформированной Команды № 7 стал Наруто Удзумаки, для уравновешивания силы групп, попавший туда как самый слабый ученик выпуска. Наруто, которому, к слову сказать, нравилась Сакура, и Саскэ сразу стали непримиримыми соперниками. Утиха по началу не обращал никакого внимания на двух сотоварищей, считая их для себя обузой, лишь под настойчивостью Какаси Хатакэ, их сэнсэя, идя с ними на контакт. Тем не менее отношения Наруто и Саскэ постепенно переросли в конкуренцию, позволяя им обоим быстрее добиваться успехов.же в первой серьёзной миссии команды по защите Тадзуны, Саскэ демонстрировал свои исключительные достоинства, в бою не уступая двум тюнинам из Селения Тумана, присланным убить строителя. Кроме того, некоторое время ему удавалось бороться наравне с Хаку, одарённым ниндзя, контролирующим одновременно два элемента — воду и воздух. После произошедших событий Саскэ начал видеть в Наруто достойного соперника, а иногда даже и друга.
Во время экзамена на звание тюнина, Оротимару, нукэнин и опасный преступник, искавший новое тело для продления своей жизни, оставил проклятую печать на шее у Саскэ, произвольная активация которой, причиняя боль своему носителю, в то же время позволяет использовать бо́льшую по сравнению с обычным состоянием силу. После окончания экзамена в лесу Какаси частично запечатывает метку Оротимару, сила которой теперь может освободиться лишь в зависимости от желания носителя.После атаки на Коноху ниндзя Селений Звука и Песка, и смерти Третьего Хокагэ от рук Оротмару, старший брат Саскэ впервые вернулся в свою родную деревню вместе с другим членом Акацуки, Кисамэ. Однако, прежде чем Итати нашёл Наруто, внутри которого запечатан разыскиваемый Акацуки Девятихвостый, его обнаружили и атаковали дзёнины Конохи Асума, Курэнай, Майто Гай и Какаси. В результате Итати и Кисамэ вынуждены были отступить, а Какаси на долгое время отправился в больницу. Узнав о возвращении брата, Саскэ сразу отправился на его поиски. Младший Утиха настиг Итати и Кисамэ, уже когда те обнаружили Наруто, путешествующего вместе с Дзирайей. Саскэ понял, что он ещё слишком слаб, столкнувшись с братом лицом к лицу и не сумев что-либо ему противопоставить. Лишь вмешательство Дзирайи заставило членов Акацуки отступить.С этого момента Саскэ начал думать, будто бы его навыки со временем совсем не прогрессировали, и бо́льшая сила Наруто якобы подтверждала это. Подосланная Оротимару «Четвёрка Звука» предложила ему следовать за ними, обещая, что легендарный Саннин даст ему желанную силу. Саскэ, ослеплённый жаждой мести, согласился на это практически без колебаний. Последний раз проходя по центральной дороге Конохи, Саскэ встретил Сакуру, которая попыталась остановить его, признаваясь в любви и говоря, что не хочет оставаться одна. Однако сказав девушке «спасибо», он ударом лишил её сознания, не дав тем самым последовать за ним.
Покинув Коноху, «Четвёрка Звука» начала процесс активации второго уровня проклятой печати Саскэ. На следующее утро Наруто и группа, включающая Сикамару, Кибу, Тёдзи и Нэдзи, отправились на их преследование. Товарищам Наруто, не без помощи союзников — ниндзя Селения Песка Тэмари, Канкуро и Гаары, удалось победить членов Четвёрки Звука и высланного им в помощь Кимимаро, а самому Наруто настигнуть Саскэ в Долине Завершения, где когда-то сразились Мадара Утиха и Первый Хокагэ. Пытаясь «вернуть друга любой ценой», Удзумаки напал на него, однако потерпел поражение[4], в первую очередь из-за полной активации второго уровня проклятой печати Саскэ.
Что примечательно, в сюжете произведения проводится параллель между отношениями двух друзей, впоследствии ставшими противниками: Саскэ — Наруто и Оротимару — Дзирайя. Саскэ, так же как и Оротимару, ради получения силы предал свою деревню и своих друзей.Спустя почти 3 года после окончания действия первой части аниме Саскэ по прежнему оставался с Оротимару. В отличие от Кабуто Якуси и других подчинённых Саннина, благоговейно называвших его «Оротимару-сама», Утиха не проявлял каких-либо признаков уважения, также, как он никогда не называл Какаси Хатакэ сэнсэем. Несмотря на то, что теперь Саскэ являлся частью Селения Звука, он не носил налобную повязку, как это делали другие ниндзя
